هنگام ادغام سیاه‌چاله‌ها چه اتفاقی رخ می‌دهد؟
ادغام سیاه‌چاله‌ها در عین شگفتی یکی از پرتلاطم‌ترین و شدیدترین رویدادهای کیهان است؛ اما دقیقا در این فرآیند چه اتفاقی رخ می‌دهد؟
داستان با دو سیاه‌چاله آغاز می‌شود که از فاصله‌ی زیاد در دایره‌های طولانی و آهسته به دور یکدیگر می‌چرخند. این سیاه‌چاله‌ها احتمالا حاصل یک جفت ستار‌ه‌ی دوتایی هستند یا شاید هم به‌صورت تصادفی در عمق فضای میان‌ستاره‌ای یکدیگر را ملاقات کرده‌اند. به هر صورت، این دو جرم برای ادغام باید به یکدیگر نزدیک شوند که به معنی از دست دادن مقدار زیادی انرژی مداری است.
اولین گام در ربودن انرژی سامانه ازطریق برهم‌کنش سیاه‌چاله با محیطش است. سیاه‌چاله‌ها تنها نیستند، بلکه همیشه حلقه‌هایی از گاز و غبار و گاهی حتی اشیای بزرگ‌تری مثل سیاره‌ها یا ستاره‌ها را در مدار خود دارند. تمام این اجرام از طریق گرانش با سیاه‌چاله برهم‌کنش دارند و گاهی اوقات در آن سقوط می‌کنند و هرگز دوباره دیده نمی‌شوند. گاهی نیز صرفا سرعت اولیه‌ی آن‌ها افزایش می‌یابد و بخشی از انرژی مداری سیاه‌چاله را می‌گیرند.
وقتی سیاه‌چاله‌ها به‌اندازه‌ی کافی به یکدیگر نزدیک شوند، فرآیند دیگری آغاز می‌شود. در این شرایط سیاه‌چاله‌ها با چرخیدن در مدار یکدیگر فضازمان را در هم‌می‌ریزند و این آشفتگی باعث تولید امواجی گرانشی می‌شود که مانند موج‌های روی برکه از سیاه‌چاله‌ها منتشر می‌شوند. با این‌حال این امواج گرانشی فوق‌العاده ضعیف هستند و فقط زمانی به‌طور جدی انرژی جذب می‌کنند که سیاه‌چاله‌ها در فاصله‌ی بسیار نزدیکی از یکدیگر قرار بگیرند.
